자본주의란?(Capitalism)

▣ 자본주의 정의

     자본주의 정의는 자본이 지배하는 경제 체제로 재화, 생산 수단의 사적 소유와 이익을 위한 운영에 기반하며,

     이윤 획득을 위해 상품 생산과 소비가 이루어지고, 재화를 사적 소유한 개인의 자유의지에 반하거나 

     법률을 벗어나는 방법으로 양도가 불가능한 기본권을 인정하는 사회 구성체를 말합니다.

     (대한민국을 비롯한 많은 나라를 자본주의 경제 체제에서 경제활동을 하고 있습니다.)

 

     자본주의는 여러 가지 뜻으로 사용되기도 합니다.

     상품을 생산하고 유통과 분배를 통해 이윤을 획득하는 화폐경제(monetary economy)와 같은 뜻으로

     쓰이기도 하며, 사회주의 관점에서는 사유재산제를 기반으로 하는 자유주의 경제라는 뜻으로 사용되기도 합니다.

 

▣ 자본주의 특징

     자본주의 특징 중 대표적인 특징은 임금 및 노동 자본의 축적, 사유 재산, 재산권의 인식, 경쟁 시장, 자발적 교환

     등이 있습니다.

 

 1) 시장경제에서 의사결정과 투자는 부와 재산 그리고 자본을 소유한자, 그리고 금융시장에서 자본을 투입할 수 있는

     능력과 생산능력을 조절할 수 있는 능력의 소유자에 의해 결정됩니다.

     가격과 상품, 서비스의 유통·분배는 주로 상품 및 서비스 시장에서의 경쟁에 의해 결정됩니다.

 

 2) 역사가, 사회학자, 경제학자, 정치경제학자 등 전문가들은 자본주의를 각각 다른 관점으로 바라봤고, 

     실제도로 다양한 형태로 인식해 왔습니다. 

     여기에는 자유방임주의 또는 자유시장 자본주의, 아나코 자본주의, 국가 자본주의 및 복지 자본주의가 포함됩니다.

     다양한 형태의 자본주의는 다양한 정도의 자유시장, 공공소유권, 자유경쟁과 국가가 정한 사회정책을 반영하여,

     각기 다른 특징을 가지고 있습니다.

    

 3) 시장에서의 경쟁 정도, 개입과 규제의 역할 등 국가 소유의 범위는 자본주의 모델에 따라 다르며, 

     서로 다른 시장의 자유도와 사유재산을 정의하는 규칙은 정치와 정책의 문제로 볼 수 있습니다.

     현존하는 자본주의 경제의 대부분은 자유시장 요소와 정부의 개입의 경제계획을 결합한

     혼합경제의 형태입니다.

 

 4) 시장경제는 여러 가지 형태의 국가정부의 영향을 받고, 다양한 시대를 거치고, 장소와 문화를 반영하며

     존재해 왔습니다. 현대 산업자본주의 사회는 산업혁명을 기점으로 서유럽에서 발전했으며,

     자본주의 경제의 가장 대표적인 특징은 경제성장이라고 할 수 있습니다.  

 

 5) 자본주의를 사회주의적 관점에서 볼 때 재화 생산 수단을 가진 자본가나 기업가들이 이익 추구를 위해

     생산 활동을 하도록 보장하는 사회경제 체제로 정의하기도 합니다.

 

 6) 재화의 사적(개인) 소유권에 대한 인정은 재화의 매매, 양도, 소비 및 이윤의 처분 등에 대한 결정이

     개인에게 있음을 인정하는 것이며, 이윤추구를 극대화하여 사회 발전과 기여하는데 동력으로 삼는 자본주의

     경제체제에서는 상품, 서비스의 가격, 투자, 분배 등은 주로 시장 경제에서 경쟁을 통해 이루어집니다.

 

 7) 초기의 정통적인 자본주의는 시장에만 모든 경제를 맡기는 것을 강조하면서 큰 자본을 소유하고 생산력을

     보유하고 있으며 힘에서 우위에 있는 특정 계층에 의해 지배가 이루어지는 약육강식(弱肉强食)으로 인하여

     정글 자본주의라는 비판을 받기도 했습니다.  

 

     이런 이유로 수정 자본주의 분파나 케인스주의, 독일어권 국가들의 사회적 시장경제 분파들은 정부의 역할을

     어느 정도 개입시키고 활용하는 방식을 사용하고 있으며, 현대 자본주의 국가에서는 시장의 자유를 국가가

     사회적으로 일부 통제하고 제한하는 정책을 적용하여 자본주의 시장 시스템을 유지하고 있습니다.

 

     고대에도 이미 일부 자본주의적 특징을 보이는 조직이나 단체가 존재했습니다. 현대 자본주의 경제체제의

     제도들은 대부분 16세기에서부터 19세기까지 영국에서 발달한 것들입니다.

 

 8) 서양에서는 봉건 제도가 사라지면서 자본주의가 본격적으로 시작되었으며, 20세기에 접어들며 전 세계적인

     산업화의 시작으로 자본주의가 대표적인 경제 체제로 자리를 잡게 되며, 자본주의는 세계 각국에서 정치,

     경제, 문화, 사회적 상황에 따라 다양한 형태로 변화하고 발전해 왔으며, 사회주의와 혼합된 형태의 경제를

     이루기도 합니다.

 

     자본주의는 20세기에 걸쳐 마르크스주의와 같은 사회주의 국가 경제 체제와 여러 부분에서 대립을 하게 됩니다.

     이 과정에서 자본주의가 가지고 있는 약점들을 가지고 이념적인 선동 효과를 극대화하기 위해 자본주의 대신

     자유를 사용합니다.

 

▣ 자본주의 용어의 어원

     자본주의 용어는 머리를 의미하는 Caput에 기반을 둔 라틴어 Capitale에서 파생됩니다.  

     Capitale는 12세기부터 13세기에 이르기까지 자금, 상품의 재고, 금액 또는 이자를 운반하는 돈을 지칭하기 위해

     사용 됐으며, 1283년까지 무역사회의 자본 자산이라는 의미로 사용되었고 금, 돈, 자금, 펀드, 상품, 자산, 재산 

     등으로 교환되었습니다. 

 

     자본주의라는 용어가 현대적 의미에서 사용되기 시작한 것은 1850년 루이 블랑(내가 자본주의라고 부르는 것은,

     어떤 사람들이 다른 사람들을 배제하기 위해 자본을 전유하는 것)과 1861년 피에르 조셉 프라우돈(소득의 원천인

     자본이, 노동을 통해 발생하게 만드는 사람들에게는 속하지 않는 경제 체제)에 기인합니다.

 

     칼 마르크스는 종종 '자본'과 '자본주의적 생산 방식'으로 접근을 했고, 자본주의라는 용어보다는 '자본'을 주로

     사용했습니다.  경제학자이자 역사가 로버트 헤센은 자본주의라는 용어 자체를 부정적인 의미로 해석했으며,

     경제적 개인주의에 대한 잘못된 용어라고 주장했습니다.

 

     버나드 하코트는 이 용어가 잘못된 명칭이라는 생각에 동의하며 '자본'과 같은 것이 특정한 방법으로, 본질적이며,

     그 자체의 안정된 경제법에 의해 지배되고 있음으로 오해할 수 있다고 주장했습니다.

 

     1854년 소설가 윌리엄 메이크피스 새커리의 소설 The comes the New에서 자본주의라는 말이 처음 등장했고,

     자본의 소유권을 갖는 것을 의미했습니다. 또한 독일계 미국인 사회주의자이자 폐지론자인 칼 아돌프 두에이는

     1863년에 '사적 자본주의'라는 단어를 사용했습니다.